Греческое слово "экклесиа" - означает собрание членов общины, обладающих правом голоса.
В
Септуагинте этим словом часто обозначается ветхозаветная община в значении "народ
Божий" (кахал).
По определению, церковь это Тело Христово, это община спасенных, глава которой
Христос.
И Он есть глава тела Церкви; Он начаток, первенец из мертвых,
дабы иметь Ему
во всем первенство (Кол.1:18).
Жизненную силу Церкви дает Сам Христос:
Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы
освятить ее,
очистив банею водною, посредством слова (Еф.5:25-26).
И я Иоанн увидел святый город Иерусалим, новый,
сходящий от Бога с неба,
приготовленный как невеста,
украшенная для мужа своего (Откр.21:2).
Христос хочет
представить ее Себе славною Церковью,
не имеющею пятна, или порока, или чего-либо
подобного,
но дабы она была свята и непорочна (Еф.5:27).
Рождение церкви ознаменовалось сошествием Святого Духа (Деян.2:1-1),
Который дает ей
силу свидетельствовать миру (Деян.1:8).
Церковь видимая и невидимая:
† Невидимая церковь это собрание всех христиан,
которые на протяжении многих
веков искренне верили в Иисуса Христа, Господа и Спасителя:
познал Господь
Своих (2 Тим.2:19).
Обратившись к Иисусу Христу, люди становятся членами
невидимой церкви (Ин.1:12).
† Видимая церковь это вселенская церковь наших дней, состоящая из отдельных
общин.
В ней и добрые семена, и плевелы (Мф.13:25-30), т .е. искупленные и
неискупленные.
Когда человек рождается свыше, он становится членом невидимой церкви.
Но
незамедлительно нужно сделаться и прихожанином поместной церкви,
в которой чтят имя
Господа и Слово Его.
Там он сможет участвовать в богослужении, благовестии,
общаться с
верующими, изучать Библию и молиться.
Именно об этом сказано в Писании:
Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай;
но будем увещевать друг друга,
и тем
более, чем более усматриваете приближение дня оного (Евр.10:25).
К сожалению, во все века существовали церкви,
которые отрицали веру однажды
преданную святым (Иуд.3) и не проявляли особой заботы о верующих.